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□ 张玉霞
在中国这块古老的土地上，民间流传着许多脍炙人口的爱情故事，如天河边的牛郎和织女、西湖断桥旁的白蛇与许仙，还有那为爱情化做翩翩蝴蝶的梁山伯与祝英台，千百年来震撼着人们的心灵。在河南省焦作市的孟州也有一个久远的爱情故事却鲜为人知。
位于河南省西北部，隶属于焦作市的孟州，是一个集平原、丘陵、河滩三种地貌为一体的风景秀丽之地。在槐树乡的古周城游览区里，有一个多年形成的天然湖泊，上世纪50年代因为生产灌溉需要围了土坝，修建成了一个储水二千万立方米的中型水库，因为在顺涧村北，命名为顺涧水库。这个南北走向的水库水色如黄河一般呈黄色，但水面宽阔，波光粼动，周边树草杂生，葱茏繁茂。东岸边的树下有一座静静的墓冢，碑铭为千岁坟。相隔不远约20米处有一口标明为烈女井的遗址和一座高约五六米的土雕，如相拥的两个恋人矗立在井旁。
相传在公元前600余年间，春天，周襄王带着王子践巡游河阳县，也就是现在的孟州（孟州是个历史悠久的地方，公元前5500年新石器时代就有人居住，秦时称河雍，汉时称河阳）。当时的河阳县是一个风景秀丽且富饶的地方，梯状的田地庄稼成片、果木成行，人们安居乐业。城外地带开阔，是个天然的狩猎场。北边太行巍巍，南边黄河粼粼，微微的云气笼罩着草木葱郁的原野，野兔傍地走，野鹿声声鸣，时常还有豹子等凶猛野兽的身影出没。一向尚武的襄王在巡游中发现了这一天然场地，跃跃欲试，带着众人来此狩猎。
这天早上，襄王带着众人全副武装地来到野外，每个人对将要开始的狩猎有着抑制不住的兴奋，王子践也是这样。他是襄王的长子，年近20岁，相貌英俊且能文能武，尤其射技甚好，深得父亲襄王的喜爱。在激烈的追跑、狩猎过程中，卫士欢叫着，为一次次成功地射中猎物，襄王也勒马看着战利品，王子践过来，下了马，将一只羽毛五彩的野鸡放在了父亲的面前。襄王也下了马，拿起那只野鸡，看着穿过脖颈的羽箭，朗声笑了起来。一只花纹斑斓的野兽突然从草木里窜了出来，直接扑向襄王，践一眼认出是金钱豹，一下子跳到了父亲身前，用自己的身体挡住父亲。金钱豹很恼怒，用它锐利的爪子扑翻了这个突然出现的人，然后拖着就跑了。突然出现的险情让襄王和众卫士惊呆了，他们眼睁睁地看着践不见了，才醒悟过来，叫着慌乱地在附近寻找起来。
践清醒的时候，发现自己在一口水井旁，一个年轻的女子正就着打上来的井水给他擦洗，他一边回忆着，一边想坐起来，但浑身撕裂般的疼痛让他身体微微抖动起来。女子看到他醒了，忙停下了擦洗，轻轻地按着他抖动的胳膊说：“别动。刚才我和父亲来井边打水，看见一只金钱豹拖着你，我父亲是打猎的，他用叉子吓跑了它。只是你被它咬得太厉害了，我先帮你清洗一下，好上药。”践点点头，声音微弱地问：“你是谁啊？”女子说：“我叫甸姑，家里只有我和我爹，他现在去村里叫人了，一会儿先把你抬到家里养伤。你是哪里来的人，怎么会遇到豹子？豹子可是最伤人的。”践想起来了：狩猎、父王、卫士、然后豹子扑过来……但听着周围寂静一片，没有一点寻找自己的声音，难道父王怀疑自己已经死了？看着华丽的衣服早已被撕得不成样子，看不出任何质地，便压住了自己的真实身份说：“我是外地的，从这里经过，毫无防备豹子就窜出来了，后来我就不知道了。”甸姑继续为他清洗着伤口。
一会儿，一个强壮的中年人领着两个年轻的后生来了，甸姑悄悄起身，对中年人轻声说着什么，然后小心地帮着把他抬起，送到了山林边的一个茅草屋里，屋子阴凉，屋内收拾得干净整齐，践闭上了眼睛想：先养伤吧，然后再找父王谢这户人家。
伤口在慢慢愈合，体力也一天天恢复，没多久，践就已经可以下床活动了，有时候到户外走走看看。一天，践走出来，看见甸姑正拿着摇勺浇门前的花草，红红的花映着甸姑年轻的脸庞，很漂亮。他很感激这个姑娘，整个养伤期间，这个年轻的姑娘一直不离左右细心地照顾他，这么快的康复，除了自己年轻体质好，就是姑娘的细心照顾了。看着甸姑手捋起清水洒向花瓣，他突然发现自己瞬间爱上了这个姑娘。他想娶这个救了自己的性命，又细致入微照顾自己的人，他着迷似地看着甸姑。甸姑看到他出来便停下了浇花，看到他那样脉脉地看自己，就红了脸走回屋去。其实在照顾这个年轻人的这段时间里，年轻的甸姑也暗暗爱上了这个英俊的小伙子，只是不好意思表露出来，今天看到践的眼光，年轻的姑娘瞬间就明白了。
从此甸姑和践开始形影不离，甸姑干什么活，践总是在一边帮着，甸姑心疼他刚痊愈让他好生歇着，践就微微一笑坚持着，甸姑便没了言语，会心一笑一起做起来。因为是猎户的女儿，甸姑在父亲的教授下也颇有些射技，常在践没起身的时候去射些野味给践炖汤补身子，可总是收获不丰。践看到了，一边赞扬她的射技，一边指出她的不足，有时示范给甸姑看。身体偶尔的相触常让甸姑脸起红晕，幸福而不好意思地笑笑。践精湛的射技让甸姑心里多了许多敬意与爱慕。甸姑不知道，王子践在王宫里射技是首屈一指的，连父亲襄王也是比不过的。
自从上次狩猎王子失踪，襄王始终没有放弃派人寻找践。终于有一天，卫士们来到甸姑所在的村落，看到刚刚痊愈的践，他们欢呼着迅速报知了襄王。践看瞒不住，就告诉了甸姑自己的真实身份和那天狩猎的遭遇，甸姑替践喜悦着，但又有些忧伤，眼睛里便有了薄雾。践临走拉着她的手说：“我虽说是国君的儿子，但我需要你这样一位善良贤惠的妻子。我回去告诉了父王便来接你。”
几天后，践果然带着一队人马回来了，他用王室隆重的礼仪接走了甸姑，村里人也是欢欣鼓舞，一路相送他们出了村，祝福着践与甸姑的未来。
甸姑第一次来到了都城，看着富丽堂皇的宫殿，她感觉到局促不安，卧室豪华的用具让她难以入眠，描金绣凤的衣服穿在身上总感觉别扭，还有众多宫女的服侍更让她手足无措。好在践每天都来看他。穿上王子服的践更加英俊倜傥，在宫廷红墙和众人必恭必敬的背景下，愈发有着非凡的王者风范。但在甸姑眼里，她最喜欢践的眼神，一如过去看着她。践宽慰着甸姑，说以后会慢慢适应的，因为今后她贵为王后。践去见襄王，说出要与甸姑结婚的打算，襄王很疼爱这个敢于在危难情况下救自己的儿子，但作为国君，他知道国君的王后应该具备什么。他看了看儿子说：“她救了你，我知道，我们多多赏赐她就是了，不必娶她进来。你是将来的国君，你的王后是需要有身份、有教养的官宦大家女儿，她不适合。”践理解父亲的考虑，但很坚决地说：“她对儿子有救命之恩，我说过要娶她。作为未来的国君，我不能失信于她。”襄王说：“你先回避一下。叫姑娘来，请几位内阁大臣一起来商议一下，你的婚事是国事。”
甸姑站在一旁，看着高高在上的襄王，看着几位大权在握的重臣，有些拘谨更有些胆怯，襄王对大臣直接说了践的打算，几位重臣纷纷摇头：不行不行，这可是牵扯到国家社稷的事。一位须发皆白的大臣说：王后是一国之母，要有学识，有教养，要有辅佐君王的能力，一个村野之女论什么也是不行的。另一位说：丞相家的女儿已经是很好的人选了，就不要节外生枝了。其中一位留着山羊胡的指着甸姑说：你还是有些自知之明，多领些赏赐回你的山林吧。又一个说：山野鄙女，也梦想登朝堂，该不是有预谋才救的王子吧。一句句话掷地有声，砸在甸姑的心上。甸姑眼泪出来了，她没有辩白，愤怒地咬着牙跑出了宫殿，她不想让别人曲解自己，更不允许别人侮辱自己。她跑出了都城，辗转回到了自己山林里的家。
女儿伤心地回来了，甸姑的父亲很明白这段婚姻的不可能性，在那样的社会，他们这样的猎户人家是无论如何也攀不上的。他安慰着女儿，一边找了村里的一个好小伙子来跟女儿接触，他想让女儿忘了这段往事。但回来后的甸姑眼神痴痴的，滞滞的，对殷勤的小伙子无话可说。她想着践，想他的容貌，想他的说话，想他教她射技时身体相挨的感觉。没有践的消息，也不见践的再次到来，她万念俱灰，难道他真听了大臣们的话，妥协了？想着大臣们的出言不逊，甸姑又愤恨起来，难道自己真的不配做践的王后？一天，父亲出去打猎了，甸姑走出屋子，走到了当初打水救起践的井旁，时至秋天，井旁的野草开始斑黄，离地面不远的井下水面如一面镜子，晃动着，想努力照清楚甸姑的脸。甸姑努力看着，就一头扎了进去。
甸姑死去不久，践来了，一身单衣，一把剑。原来，那天看到甸姑愤然离去，践是想追出来，却被襄王下令的卫士拦住了，襄王命令他一月内不准出宫，想让时间了断他这段民间恋情。践想了许多办法逃脱，但都没有成功。后来他装作妥协了，襄王也心疼儿子，便提前解除了禁令。他欣喜若狂，快马加鞭出了城门，飞奔到了甸姑家，甸姑的父亲却领着他看了甸姑隆起的墓冢——水井旁不远孤零零的一座墓冢，践不禁木然，长跪墓前眼泪不绝，他看着孤零零的墓冢拔剑自刎。甸姑的父亲赶来阻止时，已经晚了。看着坟前倒下的王子和女儿的坟墓，甸姑的父亲老泪纵横，走进山林再也没有回来。
践自刎的消息很快传到襄王那里，襄王恼怒了：自己的儿子，一个未来的国君，会为一个猎户家的女儿牺牲自己的生命，这简直是王室的耻辱和自己的耻辱。他下令：不准王子践埋入皇陵。看着贵为王子的践，能为了甸姑牺牲生命，乡亲们感动了，冒着砍头被杀的后果，自发地组织起来，将践与甸姑合葬在了一个墓穴里，让这对生不能在一起的情人死后相拥。后来，襄王来过，拍了拍墓前的石碑，为两个年轻的生命落了泪。从此，老百姓大大方方地把这座坟叫千岁坟，把甸姑跳下的井叫烈女井，来祭奠他们至死不渝的爱情。
两千多年过去了，沧海桑田中，这块古老的地方也有了翻天覆地的变化。孟州自古就有的八大景观——堤北莺歌、紫山麦浪、西液温泉、溴梁夜月、花石泉声、汶水长虹、唐柏双奇、潘岳转柏，许多已经不见。但千岁坟和烈女井在不为人知的情况下，却奇迹般地保存了下来，尽管千岁坟只剩下了一个微微隆起的土堆，烈女井已经坍塌没了样子，但槐树乡桑洼村的全体村民把它保护了起来，2000年他们在坟前立起了千岁坟的石碑，碑文详尽介绍了这个久远凄美的爱情故事；不远处的烈女井也经他们进行了部分修复，尽管井壁坍塌了大半，淤满了井筒，但还可大致看出全貌。井旁的土壁在千百年的坍塌风化中，大致幻化出了两个相拥的人形土雕，穿越恒久的时空，他们向世人昭示着他们的爱情会永久不衰，永驻人间。
