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| 嘉应观内御碑亭 （本报资料照片） |
在嘉应观内，有一座六角重檐、伞形圆顶、金黄色琉璃瓦覆顶的独特建筑，它就是御碑亭。它非常像清朝皇帝的皇冠，庄严而富丽堂皇。皇帝为什么把帽子放在嘉应观内呢？正如康熙在病中所言“河涨河落维系皇冠顶戴，民心泰否关乎大清江山”。所以雍正皇帝才把自己的皇冠放在万里黄河第一观嘉应观内。
这座碑全国罕见，碑高4.3米，宽0.95米，厚0.24米，列全国铜碑之冠。碑头标明“御制”说明规格最高，并且是“三龙绕御制”。大家都知道，常见的碑头都是“二龙戏珠”，可这个碑怎么是“三龙绕御制”呢？这是嘉应观的一个秘密。据史料记载：康熙末年，黄河在武陟四处决口，四阿哥胤祯奉旨督办武陟河工，十四阿哥允禵擅离职守，来到武陟，雍正堵口，他派人暗中扒口。病中的康熙命自己的兄弟牛钮为钦差大臣来到武陟，以堵黄河决口为契机，暗中在四阿哥和十四阿哥之间选择继承人。牛钮经过查实，力排众议，支持四阿哥筑坝堵口成功。
雍正登基后为颂扬自己以治水为民造福而得天下，修庙封功臣，特立这通治黄功德纪念碑。他认为皇叔牛钮治河功劳最大，特雕一条大龙在碑头顶上，象征其皇叔牛钮，并封他为嘉应观首任道长，所以当年这块地方是三龙治水，故碑头特雕三条龙。
铜碑上精雕了24条龙，栩栩如生。这24条龙象征着一年24个节气，同时也代表着大清王朝24个疆域区划各个水系的大小龙王。碑文为雍正皇帝撰文并御笔亲书，其碑文的大意是：黄河在武陟决口，其关系国计民生甚巨，筑坝堵口成功，建庙祭河神封功臣，雍正的御书碑文是反映清代治理黄河极为珍贵的文献资料。
大铜碑下还压着一个奇特无比的动物，龙头、牛身、狮尾、鹰爪。当地老百姓都叫它“四不象”，而这个怪物的真正名字叫“河蛟”，它曲身回首、二目圆睁、口吐云雾，大有翻江倒海之势，相传他就是被认为是黄河泛滥成灾的祸根，故把它压在这里，以保黄河的安澜。
铜碑美极了，可惜有一条裂缝，传说是在一次电闪雷鸣中被击开的，泄露了天机。原来里面包的是铁，是一通铜面铁胎碑，相传雍正知道后，说是铸官工匠贪污了铜，立即将他们杀了。这可给冶金专家出了个大难题，铜和铁熔点、凝点、固点和膨胀系数都不相同。一次浇铸和两次浇铸现代技术都不好解决，何况这么高级的工艺品！随着雍正皇帝的刀光，这精妙的铸造工艺也就失传了。
铜碑的后面，平光光的，什么也没有。相传那是雍正皇帝留给皇叔牛钮的，让他题字书丹。可牛钮看到雍正登基后天下人议论纷纷，有人说雍正是个好皇帝，有人说是个暴君，牛钮觉得自己跳出三界外，不在五行中，在嘉应观做了道长，自然什么也不便说，留给后人评说吧！
铜碑下还有一口井，相传在刚建时它是和黄河相通的，河涨它涨，河落它落。从铜碑下面压着那头怪兽的一个眼睛下的一个小洞中，往里投铜钱，可以听到叮咚的水声，根据水声的大小可测黄河的水情。
这通碑铸造精美、铁胎铜面、皇帝御书、在治黄文物中绝无仅有，中国著名文物老专家罗哲文考察嘉应观时，称赞御碑为“治河丰碑，文物魂宝”。这通碑不愧是万里黄河第一碑，不愧是天下一绝。
