《温县志》（卷之十一·宦迹）记载：“吴从诲（安平人，举人），府通判署县事。值河南土寇猖獗，沿河而上，直抵温城。从诲亲冒矢石率众御之。寇不得渡。从诲曰：‘水战利火攻。’命乡兵守备陈王庭、千总郭忠等纵火焚船，贼溺死者无数，遂遁去。忠中流矢死。”以上事件发生在崇祯年间，明末这一时期的陈王庭年轻体健，武艺出众，曾担任乡兵守备一职，率领义勇军，在山东扫荡群匪，单刀挡贼匪千余人，威名大振。贼匪只要听说有陈王庭在的地方，便不敢进逼。
明崇祯九年（1637年），天下动乱，陈王庭和唐村亲戚李岩、李仲同行到开封参加乡试考武举，由此出现变故，背负命案。陈王庭藏匿在外，潜心练习武艺，后见朝代变换，便隐居家乡，读书耕田，创拳艺习枪棒，教子弟拥经史。清顺治年间，陈王庭曾入乡学为文庠生。陈王庭政治失意、仕途无望，反而成就了他专心研拳的功绩。耕读之余，陈王庭在前辈祖传武艺和研究民间武术的基础上，采众武术流派之长，汲取《易经》、导引、吐纳之理，融合阴阳开合、虚实转换、刚柔相济、蓄发相间、气贯形随等义理，演成内气与外形高度统一的新拳路，形成由浅入深的系统练功方法，体现了太极理念。后人在此基础上演变规范，加以完善，称其为太极拳。陈王庭于清康熙十三年（1674年）左右所写的叙怀歌（记载于陈氏老家谱），很能反映他的心路历程。在经历风雨坎坷之后，陈王庭退归岩穴，变得老成豁达、平淡清闲。
太极拳并非某一个人所创，它是在前人不断开创、总结、领悟、完善的基础上逐渐形成的。早期的太极拳被称为长拳、绵圈、十三势等。清乾隆年间，山西人王宗岳《太极拳论》中确定了太极拳的名称。陈王庭所编拳路被称为太极拳一至五路、炮锤一路、108势太极长拳一路、双人推手和太极刀、枪、剑、棍、锏等器械功法，尤其以双人推手和双人粘枪出众。随着世代传习、演化，陈王庭所编拳路又新增了两套。前五套被称为老架路，后两套被称为新架路。陈式太极拳在动作上每个拳式都有柔有刚、有圆有方、有慢有快、有开有合、有卷有放、有虚有实、有轻有沉，并有左右、上下、里外、大小和进退等对立统一的独特形式，且柔化刚发的技击特点较多；练习原则要求意、气、身形三者密切配合，以意念带动气血运行，以心行气，以气运身，腰动脊转，节节贯穿，借力制动，舍己从人，听劲懂劲，发劲制敌，刚柔相济，循序渐进。
陈王庭是一位民间武师，文武双全。随着时代变迁，其后人陈所乐、陈有信、陈发科（1887～1957年）等将陈式太极拳术、器械不断传承发展，历经兴衰更迭，又逐渐衍生出杨氏、和氏、武氏、孙氏太极拳等流派，风格有所变化，传承者又遍及各地。
新中国成立以来，太极拳得到进一步传承。至今，焦作市积极开展“一山一拳”精品旅游活动，传播、推进太极拳文化产业发展，太极拳之风尚传到世界多地，其影响力在其他武术功法之上，习练太极拳被称为“世界第一运动”。
作者：王 东
