甲板创村是修武县西村乡一个行政村，是去青龙峡景区必经的一个村庄。该村在修武县的知名度不低，主要是因为它奇怪的名字，几乎所有人都不知其意，也就有了一些附会的说法。然而，人们却忽略了这个村有一条可通山西晋城、高平的古商道，千百年来，山西潞商和泽商在这里并行出山，到达修武重镇待王后，再南下河南，甚至远到江南。
今年72岁的甲板创村村民申雨昌，从1980年到1997年当过18年村党支部书记。他说，甲板创村由甲板创、刘根、核桃园、拉江窑、黄岩、柿圪台、倒扎沟、黑羊圈、返底、荻池岭、官房掌、侯来香、二瓣掌、抹坡岭、东黄背角、西黄背角、大山垴、跌折腰、天堂窑等近20个自然村组成，上世纪七八十年代有800余人，现在只有300余人，一大半自然村都没人居住了。甲板创村的面积有30平方公里左右，这在平原几乎顶上半个乡镇的面积。
至于甲板创古道的路线，申雨昌老人说，要分旱季和雨季，旱季走河沟，雨季走山岭。雨季的路线是从待王经马界、巡返、西村、柿园，到甲板创自然村时，向北上山，经抹坡岭、黄背角、官房掌、荻池岭、大山垴、跌折腰，到达过风口，向东北经陪嫁妆、老坟沟、四里口、望洛、军寨、庙洼，到达山西陵川重镇夺火。修武境内这段路，当地百姓俗称“东古筒”。旱季水少，从待王一路西北进山，在甲板创的核桃园自然村，顺着河沟进山，经黑羊圈，到达返底后，东北向盘山而上，到达过风口，然后一路到达夺火。这条路，由于从返底到过风口约有5公里山路，俗称“十里返”，又叫“东返”。相对“东返”，还有一条路叫“西返”，即从返底向西北盘山而上，可到返头岭，再经七砍辿、影寺，可到达山西泽州重镇柳树口。这两条路，通向两个不同的地方，却在返底交会合成一路，南下可达修武重镇待王。
9月下旬，我们用了一整天时间把这条古道沿未湮没的路线大致走了一遍。在路上，我们发现这些古道部分路段被毁，程度各不相同，部分路段保留较好。保留较好的路段，宽约3米，沟壑一侧的路边有用石块垒砌的石堰保护行人，石阶规整，踩磨痕迹明显，有的台阶甚至是开凿而成。路边还有供行旅饮水的石砌水窖，沿路分布有抹坡岭、黄背角、官房掌、侯来香、二瓣掌、荻池岭、返底、黑羊圈等自然村，可惜大都已经没有人烟。荻池岭住有3户人家六七口人，村民说，过去这里有五六百口人，有两座大庙（天王庙和奶奶庙），两台戏班，农历二月十二还有盛大的庙会，吸引了方圆十几公里的周边山民前来赶会，烧香的、还愿的、卖东西的、打把式卖艺的、唱戏的，人山人海，热闹非常。荻池岭还有一棵千年黄连木和千年桑树，在村南和村北分别有3个石狮子（村南两只小的，村北一只大的），镇守村南的山沟和村北的山口。村子周围有3座泊池，长年有水，生长有芦荻之类的水草，或许这就是荻池岭的来历吧。返底现在只有一户人家居住，全村尚遗留有几十座房屋和院落。两条山路，从山西下来的东返和西返在此交会，故名返底。
此后，又经过一个多月的访问调查，我们认为，这条古道既不同于长岭古道只走泽商，也不同于清口古道只走潞商，而是既走潞商又走泽商。这条古道东返通往夺火，夺火又有通往高平县大阳、石末、长治荫城、陵川平城多条古道，潞州商人由此南下河南；西返则通过柳树口到达晋城，是泽州商人南下河南的一条通道。泽商和潞商分别走东返、西返在返底会合，或者雨季时在甲板创会合，出山到达待王等地，再南下到达皖、苏、江、浙等地。
这条古道，潞州商人和泽州商人并行，当年一定是非常繁华的。如果想象不到，我们可以看看待王晋商会馆的资料。晋商会馆始建于清康熙五十年（公元1711年），由工贸祥钱庄、庆昌隆钱庄、庆昌恒钱庄发起，48家在待王经商的具有规模实力的银号、商号共同集资300万两银子建成，占地面积2400平方米，整个大院周围全是两层极具明清风格兼具山西特色的楼房，待王人俗称“转楼”。北楼九间主楼为议事大厅，主楼前有牌坊一座，48家晋商长年住会。西楼两层为精妙绝伦的戏台。晋商会馆院内，绿树成荫，遍植花草，高大的门头、樑枋缀饰着细纹砖木石雕，左右为水磨砖面八字墙，十分气派。会馆落成后，又先后筹资500万两银子建起了关圣帝君5间拜殿，殿前牌坊一座，过厅房5间，东西中厢房各6间，前院植有松、柏、桃、杏等树和各种花卉。临街戏楼五间为上下两层，大殿巍峨气派，香火旺盛。尔后，48家晋商购置了待王至武陟木栾店的专用古道——油盐路。
从这条古道下来的48家晋商，在他们聚集的待王大兴土木，工程动辄上百万两银子，这也就不难理解在荻池岭这样的深山小村，竟然会有两个戏班和盛大的庙会。其实，古道当年繁华的痕迹并非没有一点儿历史的痕迹。前段时间，我们在刘文锴主编、中国矿业大学出版社出版的《修武碑刻辑考》一书中，查到该书中收录有艾曲火神庙一通道光二年（公元1822年）的捐资碑，其中记有“反底村义盛号捐钱四百”。反底即返底，义盛号显然是个商号。两路商人在返底会合，这里出现商号也是再正常不过了。
因为这条古道的存在，我们对甲板创及返底两个村名也有了自己的看法。我们的结论是：无论是甲板创的“板”字，还是返底的“返”字，都应是“坂”字之误。坂，本意是山坡，另有一意是山腰小路，如“羊肠坂”。如此，村民口中的“东返”和“西返”，则应是“东坂”和“西坂”，返底自是“坂底”之误。此路出来后，甲板创村被两山相夹，故称之为“夹坂”。至于“创”字，可能是河床的“床”字之误。
古道曾经的繁华，村民们依然口口相传。申雨昌老人说，听他的父辈讲，过去这条古道上日夜行走有山西的商人，村民半夜从睡梦中醒来，还能听到山上有行走的驴、骡的铃声，清脆、悠扬，在安静的夜晚传得很远很远。
图① 返底村。
图②③ 甲板创古道。
图④ 古道旁废弃的水窖。 （王保成供图）
