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图为许衡塑像。 许保金 摄 |
《许文正公遗书·元朝诏诰》记载，中统二年九月，元世祖下诏许衡：“可令于怀孟等处，选择子弟俊秀者，举归教育，取作范模。”《许文正公遗书·考岁略》又载：“公侍上言论多与王文统不合，九月，以疾辞，得告南还，仍赐诏，归家教授怀孟生徒。”元世祖中统二年（1261年）九月，许衡因与王文统政见不一（王文统是元初忽必烈的宠臣，善弄权术，许衡辞职第二年，王文统因谋反被处死，《元史》把他列入“叛臣”），便托病辞职回怀孟（元初，焦作一带为怀孟路）老家，元世祖让许衡回家后建设学院，教授学生。
那么，元世祖为什么要让许衡回乡创建学院呢？这是有历史原因的。蒙元政权初建，汉、蒙之间的民族矛盾加剧，不少汉族的学者不愿到元朝所设的官学中去任教，也不让子弟到官学去就读，于是他们就自立书院，招收生徒讲学。面对这种情况，元朝统治者采用了开明的文教政策，对各地书院的建立和恢复加以鼓励和提倡，并将书院与地方上的官学同等看待，归官府统一管理。“先儒过化之地，名贤经行之所，与好事之家出钱粟赡学者，并立为书院”。（《元史·选举志一·学校》）这是元世祖忽必烈对书院的承认和提倡，不仅缓和了汉族知识分子的抵触情绪，而且为他们提供了研究学术和讲学、求学的场所，为发展元代的文化教育事业服务。从此，书院在元朝就兴盛起来。《日下旧闻》称：“书院之设，莫盛于元，设山长（山长是历代对书院讲学者、主持者的称谓）以主之，给廪以养之，几遍天下。”
而许衡也深得元世祖赏识。《元史·许衡传》载：“世祖出王秦中……又思所以化秦人，乃召衡为京兆（今西安市一带）提学。”早在元宪宗四年（1254年），忽必烈出任秦中王时，就召许衡任“京兆提学”，负责教化饱受战争之苦的秦中百姓。故而，元世祖在诏书中赞扬许衡：“天资雄厚，经学精专。大凡讲论之间，深得圣贤之奥。”于是，元世祖便让许衡负责怀孟一带的教育工作。《元史·选举一》载：“世祖中统间，征许衡，授怀孟路教官，诏于怀孟等处选子弟之俊秀者教育之。”
许衡正是在这种大环境和小坏境的双重影响下，才奉旨回乡办学。《许文正公遗书·祭祀品物》载：“河内县景贤村（今博爱县许良镇陈范村）……元世祖时，公奉旨教授怀孟生徒，地内建修书院数楹。往来通衢，南达驿道。”许衡选择了“往来通衢，南达驿道”交通便利的景贤村建学院，便命名学院为“景贤书院”。学院建成后，不但招收怀孟当地的学生，而且全国各地慕名而来的学生也不绝于道，景贤书院成了怀孟一带著名的教育中心。许衡对学院日夜操劳，对学生关爱备至，对教学认真负责。“许衡又著诸生入学杂仪，及日用节目”。“许文正讲授乡里，始命执弟子礼，独见公笃厚温谨即俾就列”。
景贤书院培育出了许多优秀人才，其中就有马充实。马充实，字士辉，河内（今沁阳）人。据《清容居士集》卷二十七《赠翰林学士嘉议大夫马公神道碑铭》记载：马充实随母徙六盘山，利用“地与西域接，故其声音文字详于诸国”之便，“旁曲通畅，单出杂比，会其指归”，较早掌握了八思巴字（八思巴字是忽必烈的国师八思巴根据当时的吐蕃文字而制定的文字，用以取代标音不够准确的蒙古文字，并作为蒙古帝国全国采用），后经许衡荐入觐忽必烈，“委曲问时事，悉以国语对。”忽必烈“大喜”，遂授怀孟路“蒙古教授”。
那么，景贤书院有多大规模呢？据《许文正公遗书·祭祀品物》载，景贤书院有学田“二十八亩……迄今故址犹存焉”。现许衡后裔家藏版《许文正公遗书》是乾隆五十五年（1790年）修订而成的，这就说明，在清乾隆时期，景贤书院还有遗址。然而世事变迁，如今已难觅其踪。
□ 许保金
