“红军既然那样‘坏’，为什么所有的群众都帮助他们呢？”
这个耐人寻味的问题，是88年前被派到江西“围剿”红军的国民党第26路军不少普通士兵提出来的，他们的长官当时用“一阵臭骂、马鞭子”作了回答。如今，它被做成展板挂在宁都起义纪念馆墙上。
1931年12月14日，踞守江西宁都县城的国民党第26路军1.7万余人，起义加入红军，史称“宁都起义”，是土地革命战争时期中国共产党领导的规模最大的一次起义。
“他们的人数相当于半个红一方面军，还携带了两万多件武器。”宁都起义纪念馆讲解员陈琳借用网络流行语，把起义比作红军的一次大面积“圈粉”，“‘围剿’变成了投奔，对手变成了战友，这是了不起的壮举。”
这次“圈粉”，红军靠的是什么？粉碎前3次“围剿”打出赫赫威名，第26路军官兵思想混乱、军心涣散，九一八事变后“攘外必先安内”反动政策不得人心，党的秘密组织的策动组织有力……
自上世纪60年代就开始从事宁都起义研究的宁都起义纪念馆原副馆长曾庆圭说，促成宁都起义的因素有很多，最根本的，在于党领导的红军是为人民、得民心的新型军队，党创建的政权是永远属于人民的红色政权。
家住宁都县小布镇的吴传寿，是红军烈士吴祖绳之子。他告诉记者，红军来宁都前，他们家给地主当长工，吃不饱、穿不暖，是红军让他们分到了田、能吃饱饭，所以他的父亲兄弟二人都参加了红军。
“翻身把歌唱，当家作主人。”宁都县委党史办主任邱新民介绍，苏维埃共和国成立前后，中央苏区举行过3次较大规模的民主选举运动，广泛赢得了人民群众的信任与支持。
据史料记载，被红军俘虏的第26路军士兵，曾写信回老部队介绍自己的所见所闻：农民分得了土地，工人加了工钱，再不受东家的压迫了。他们还特意提到，“红军内的生活官兵一样平等，没有长官的打骂与压迫”。
这样的描述，与第26路军士兵时常看到的红军标语相符。直到现在，宁都县境内不少革命旧址的墙壁上，“士兵不打士兵，穷人不打穷人”的标语依旧清晰可见。但标语内容超出了他们的想象，他们“不相信有这样的军队和政府”，就像美国著名记者埃德加·斯诺后来不敢相信苏区实行全部义务教育，适龄儿童入学率达到50%。
稳妥起见，1931年7月间，有心投靠红军的第26路军官兵派出3个代表，“开小差”前去打探情况。当第26路军官兵听说红军将领与士兵一样穿草鞋、着布衫，与士兵一样吃饭、睡觉，他们“竟不顾环境笑起来”。
“在白军军营，冒着犯军法杀头的危险，谈论红军的种种好处，还忍不住笑起来，充分说明他们对红军是真心向往，认定只有加入红军才是出路。”陈琳说，起义前，一首作者不详的打油诗在第26路军暗中流传：出了北门望北坡，新坟总比旧坟多，新坟里埋的都是北方老大哥，要想离开这北坡，必须联合红军一起来倒戈。
1931年12月16日，宁都起义两天后，第26路军被中革军委授予“中国工农红军第5军团”番号，从此踏上“为工农阶级利益打仗”的征途……
